アメリカの戦略的石油備蓄 ― 見出しが示唆するよりも遙かに脆弱！

ヘンリー・カメンズ
2026年7月25日
New Eastern Outlook

　アメリカの戦略的石油備蓄（SPR）は報道されているより脆弱な状態にある。老朽化した岩塩坑インフラ、報告されている在庫量に対する実際の供給能力の不確実性と、公式数値と実際の状況間の乖離拡大などがその要因だ。

　

　雑音を排除して、歴代政権における政策決定、すなわち低価格期に補充する機会を逸したことや、短期的救済策として大量放出したこと、そしてフォートノックスにおける現物金保有に関する長年の疑念との類似点を検証して、アメリカの経験をより広範な世界的変化の中に位置づけてみよう。

　見出しが示唆するよりも脆弱

　なぜ突然、アメリカの戦略的石油備蓄（SPR）を巡る騒ぎが始まったのだろう？ 中東における地政学的緊張の高まり、ホルムズ海峡への脅威や不安定な原油市場といった状況の中、SPRは再び注目を集めている。だが、世論は依然、政治的な見せかけやガソリン価格や選挙時期といった点にばかり焦点を当て、根本的問題はほとんど顧みられていない。

　過去の混乱を経てエネルギー転換と供給源の多様化という課題に既に取り組んでいる西欧諸国は貯蔵能力を再評価している。

　アメリカの戦略石油備蓄に対する政治的注目が再び高まったことで、明確な結論よりも多くの議論が巻き起こっている。見出しでは、備蓄を再び利用すべきかどうか、実際どれだけの石油が残っているのか、原油はまだ使用可能な品質か、数十年前の岩塩層を掘削して作られた老朽化した地下貯蔵庫が、度重なる引き出しと補充の後も安定して稼働し続けられるのかといった疑問が投げかけられている。

　より大きな問題の兆候！

　だが戦略的石油備蓄（SPR）を巡る議論は孤立したものではない。イランとイスラエルを巡る地政学的緊張、ホルムズ海峡の航行問題、ガザ地区での虐殺といった問題と切り離せない関係にある。更に、地域紛争により世界石油供給のかなりの部分が混乱するリスクも常に存在している。事態がエスカレートするたびに同じ疑問が浮上する。本物の供給ショックに対して依然信頼できる戦略的緩衝をアメリカは維持しているのか？

　差し迫った政治的懸念は容易に理解できる。アメリカのガソリン・スタンドでのガソリン価格、根強いインフレとエネルギー価格の上昇が選挙に与える影響だ。これらの要因は、ワシントンで行われる決定に必然的に影響を与える。だが、これらは唯一の問題ではなく、おそらく最も重要な問題でもない。

　老朽化するインフラ、エネルギー問題！

　大規模緊急事態が発生した場合、戦略的石油備蓄（SPR）は実際どれほどの速さで石油を供給できるのか？ 老朽化したインフラを維持するには、どんな投資が必要なのか？ 繰り返しの取り出しや補充は岩塩坑の健全性や運用能力に影響を与える可能性があるのか？

　そして、おそらく最も重要なのは、地政学的リスクが減少するどころか増加している世界で、一体どの程度の準備があれば十分なのかだ。

　この論争は、最近の政策決定に対する相反する解釈を反映している。新型コロナウイルス感染症パンデミック初期に、原油価格が暴落した際、戦略的石油備蓄（SPR）を補充・拡大するため、トランプ政権は追加原油購入を提案した。これはトランプ政権の功績と言えるだろう。だが議会はこの提案に十分資金を拠出せず、主な理由は民主党の反対で、結果的に備蓄量は潜在能力を下回る水準にとどまった。

　あるアメリカ在住エネルギー政策アドバイザーが私に説明したところによると「アメリカが犯した大きな間違いは、新型コロナウイルス感染症が流行し原油価格が低迷した際、トランプが戦略備蓄を補充するため石油購入を提案したことだ。だが民主党がそれを阻止した。その後、バイデンは政治的理由から更に多くの石油を放出した。そのため、アメリカだけでなく、他国でも備蓄量が減少した。各国が備蓄を補充する間、原油価格はしばらく高止まりすると考える人もいる。」

　二重基準

　その後、皮肉なことに、ウクライナでのロシアによる特殊軍事作戦後の燃料供給途絶を相殺し、価格を緩和するため、戦略的石油備蓄（SPR）から過去最大規模の放出をバイデン政権は承認した。この放出は異常なエネルギー危機における備蓄の正当な使用だと支持者たちは主張したが、戦略備蓄を不必要に減らし、高値での補充をより困難にするものだと批判者たちは主張した。

　政治的立場がどうであれ、一つの結果は否定しがたい。石油備蓄量が大幅に減少し、いずれ補充しなければならないことだ。この補充自体が世界石油需要を支え、長期的には価格に影響を与える可能性がある。だが現在、同じ石油資源を巡る競争が激化している。

　おそらく最も重要な問題は、最も議論されていない問題でもある。比較的少数のエネルギー専門家を除けば、実際の備蓄の運用状況を知っているアメリカ人はほとんどいない。公表されている在庫数は残っている原油のバレル数を示しているが、供給能力、インフラの耐性、保守作業の遅れ、あるいは大規模国際危機発生時に、原油が市場に届くまでの速度といった疑問に完全に答えるものではない。

　戦略的石油備蓄は深刻な供給途絶に対する保険として創設されたもので、経済や政治運営の日常的手段として創設されたものではない。従って、本当に議論すべきは、地下にどれだけの石油が残っているかということだけではない。次の本物の緊急事態が発生した際、アメリカが本来の目的を果たせる戦略的資産を維持しているかどうかであるべきだ。

　エネルギー安全保障と地政学的現実

　不確実性が続く中、各国政府はエネルギー供給を確保するため、備蓄を拡大、補充、あるいは新たに創設するよう益々強い圧力を受けている。

　見落とされがちな重要な懸念事項の一つは、公式備蓄量と実際に使用可能な石油量との差だ。アメリカでは、かつては世界のエネルギー安定の柱だった戦略石油備蓄が、短期的需要を満たすために繰り返し利用されてきた。

　イランでの戦闘緩和のニュースを受けて、原油価格は一時的に下落し、一時的平穏がもたらされた。だが安堵感は長くは続かず、アメリカは再びイランを攻撃し、イランは警告通り再び海峡を封鎖した。現在、多くの国々が備蓄補充や増強のために原油を購入しており、需要は増加する見込みで、原油価格は当面高止まりするだろう。

　危機解決のための緊急手段として始まったものが国家安全保障戦略の恒久的要素になりつつある。見出しは日々の価格変動に注目が集まるが、世界的備蓄構築へのより深い移行は、今後何年にもわたりエネルギー市場と経済の安定性を形成することになる。

　中東での地政学的緊張の変動に伴い、地政学的な不確実性を理由に世界的圧力が高まり、備蓄量が増加している。そのため、世界各国の戦略的石油備蓄（SPR）の十分性と即応性に改めて注目が集まっている。

　ここに、より深く、しばしば十分に検討されていない懸念事項が存在している。公式に報告されている備蓄量と実際の供給量との間に潜在的差違が存在することで、持続的変動の時代におけるエネルギー安全保障の枠組みの有効性に疑問を投げかけるものだ。

　各国政府に対し、戦略的備蓄の強化、補充、あるいは新たな備蓄構築を求める圧力が高まっているのは決して偶然ではない。近年、短期的市場混乱への対応や、日本など他国への支援のため公式備蓄は取り崩されてきた。だからこそ現在のガソリン・スタンド価格は一時的なもので、今後急激に上昇する可能性が高いことを国民はもっと意識すべきだ。

　実際フォートノックスに、どれだけ金塊が保管されているのかという未だに解明されていない疑問など過去の事例を例に挙げて考えてみる必要がある。申告された資産は時に疑問視され、どのアメリカ政府も在庫調査をしようとしていない。こうした状況を踏まえれば、戦略的石油備蓄（SPR）は既に限界に達しており、しかも長期間にわたり、その状態が続いている可能性がある。

　この状況は孤立したものではない。過去の混乱を経てエネルギー転換と供給源の多様化という課題に既に取り組んでいる西欧諸国は貯蔵能力見直しを進めている。同様に、グローバル・サウス諸国や新興国（多くは、これまで大規模戦略備蓄を不必要な贅沢品と考えていた）も将来の衝撃への備えが不十分なことのリスクを認識し始めている。

　世界のサプライチェーンが紛争や制裁や生産中断に対して脆弱だという認識が、エネルギー貯蔵における自給自足の強化に向けた静かながら重要な政策転換を促している。枯渇した備蓄を各国が補充したり、新たな備蓄を開始したりするにつれ、持続的な需要圧力が価格下落傾向を相殺し、中期的に石油製品価格の高騰を支える可能性がある。

　かつて危機管理のための事後対応的手段だったものが、国家安全保障にとって不可欠な事前対策に進化しつつある。議論の多くは依然表面的な価格変動に集中しており、根本的な備蓄の健全性や国際的備蓄努力といった側面は軽視されているため、エネルギー市場と経済の安定に及ぼす影響の全容は、政策立案者と業界関係者の双方による綿密な検討を必要とする課題だ。

　戦略的石油備蓄の増強、補充、あるいは新たな予備備蓄の確立といった圧力に関し、議論されていない点が多々存在している。そして近い将来、一体何が起きたのか、多くの人々は戸惑うことになるだろう。今下される決断の結果は、今後何年にもわたり、消費者、産業界と、経済に影響を与えることになるのだ。

　その間、エネルギー安全保障における世界的パラダイムシフトが起きつつあるにもかかわらず、ほとんどの議論は表面的なものにとどまり、次の危機が訪れる前にこの問題に正面から取り組む人はほとんどいない。既に我々はそのような危機の真っ只中にいるが、それは甚だしい無能さを隠すための薄っぺらな口実として軽視されている。

　ヘンリー・カメンズはコラムニスト、中央アジアとコーカサス地方専門家

記事原文のurl：https://journal-neo.su/2026/07/25/americas-strategic-petroleum-reserve-more-fragile-than-headlines-suggest/

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